無恙森林 All Is Well

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春天到了，過敏來了。一到三、四月，小兒科門診因過敏而就醫的小病號增加不少，許多小朋友嚴重流鼻水、鼻塞、打噴嚏、睡不好，不只小孩受罪，爸媽更是心疼。過敏性鼻炎是一個全球性的健康疾病，影響至少10~15%的人口而且盛行率仍持續增加。根據國民健康局的報導，大台北地區國小學童罹患過敏性鼻炎已經接近50%，而台灣鼻過敏患者，已約占總人口的30％。過敏性鼻炎雖然不是很嚴重的疾病，但卻對患者的社交活動、學校學習、工作效率、生活作息與睡眠品質造成影響，且需長期治療而造成經濟上沉重的負擔。

過敏性鼻炎的症狀

不同於感冒是因感染細菌或病毒，過敏性鼻炎是因為腔黏膜內的鼻過敏神經（又稱翼管神經）特別發達所致。因鼻腔的血管增生、造成充血浮腫，鼻黏膜空間因此變小，才會引發鼻塞與嚴重頭痛。一般臨床對過敏性鼻炎的評估，若多數日子流鼻涕、鼻塞、打噴嚏、鼻癢有兩個或兩個以上的症狀超過一小時，就顯示患有過敏性鼻炎。過敏性鼻炎又可分為兩類：打噴嚏流鼻涕型與鼻塞型。

噴劑不成反上癮

對於許多想快速抑制過敏性鼻炎的患者來說，坊間藥局販售的鼻噴劑是最方便的治療方式。但過度使用鼻噴劑，卻可能通鼻不成反更塞。

30歲的才藝班美術老師鐘小姐，國中就有過敏性鼻炎，每逢秋冬和寒流，幾乎沒有一夜好入睡，聽信傳言，3年前自行到藥房買鼻血管收縮劑，果然一噴就通，打此天天不離手。雖然噴劑有效，但不噴就又塞住了，於是鐘小姐開始隨時帶著藥罐，鼻塞的時候就噴一下。但時間一長，現在不管怎麼噴、噴再多都沒效了。從一天1次到一天要噴5次，每個月噴掉一罐的她，鼻塞症狀反而越嚴重，被醫師警告非開刀不可。

台北市立聯合醫院陽明院區醫務長黃弘孟警告，可以在藥局買到的鼻噴劑，多屬於價格較便宜的鼻黏膜血管收縮劑，適用於急性期的鼻炎，可以快速使腫脹的下鼻甲黏膜收縮變小，緩解鼻塞，所以剛開始一噴就通，覺得效果又快又好。問題在於，若噴的次數過於頻繁，一天噴超過3次、連續使用超過10天，就有可能像鍾小姐一樣產生依賴性，長久下來，反覆破壞鼻腔上皮黏膜，反而使症狀惡化，造成藥物性鼻炎，鼻甲發炎腫大無法正常呼吸，藥物都失效，只能挨刀求助手術治療。

鼻塞是種人體自衛

鼻塞其實是種人體自衛行為。如果空氣中含有大量的病毒、灰塵或是過敏原，鼻腔就會對這些空氣感到過度負荷而腫脹，一方面讓進入的空氣量減少，一方面讓鼻胛的表面積增加，來加強鼻腔的過濾調節功能。因此，鼻子其實是透過鼻胛腫脹來防衛過敏原，並藉著打噴嚏、流鼻水來去除這些進入鼻腔的過敏原。

鼻過敏越要用鼻子呼吸

一般人在碰到鼻胛開始腫脹時，會改用嘴巴呼吸比較輕鬆。但是如果長期放棄用鼻腔呼吸，久而久之，鼻腔功能就會越來越退化，導致更容易鼻塞，於是就又更仰賴嘴巴呼吸，而陷入一種「鼻塞-口呼吸-鼻腔功能退化」的惡性循環中。世鴻耳鼻喉科醫師曾鴻鉦認為，如果鼻塞患者能一天24小時都用鼻腔吸氣以及吐氣，患者慢慢會發現，鼻塞的時間及狀況會越來越改善 。即使鼻過敏發作或者感冒時，鼻塞的情況也不會像以往嚴重，甚至根本就不會感覺鼻塞。這是因為鼻腔功能越來越健康，已經發揮它應有的功能。就好像一位長跑健將，跑個兩小時仍輕鬆自在，但是對於一位從來都不曾跑步運動的人來說，叫他跑個十分鐘可能都很難，最後他就越來越跑不動而選擇躺在沙發上。

所以如果平時就能勤加練習鼻呼吸，一旦遇到空氣品質不佳時，鼻腔黏膜仍然可以輕鬆應付，就不至於因鼻腔黏膜腫脹而引起鼻塞了。換句話說，即使感冒或者遇到過敏原刺激，鼻腔不會脆弱或過度反應變得嚴重鼻塞。因此，過敏性鼻炎患者其實不需要藉助手術或類固醇等藥物，就能輕鬆擺脫鼻塞的困擾。關鍵在於訊連您的鼻子經常呼吸，呼吸道就會越來越健康，不再擔心鼻過敏何時會復發。從復健原理來看，除非鼻腔的纖毛運動調節功能真的完全癱瘓，鼻胛腫脹無法立即恢復，才暫時使用嘴巴呼吸，但是仍要積極協助鼻腔恢復調節過濾功能，讓鼻腔能盡快恢復正常功能。

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